La alimentación juega un papel fundamental en la salud en todas las etapas de la vida, pero en el caso del embarazo, una alimentación saludable pasa a ser esencial.
En esta etapa, las necesidades nutricionales de la futura mamá son mayores, y esta no solo la afecta a ella sino también a su futuro bebé. La composición de la leche materna también depende del estado nutritivo de la embarazada, así que, como se alimente una mujer durante el embarazo afectará más allá del momento del parto.
Se ha observado que existen ciertos nutrientes que, a pesar de su importancia, suelen ser deficitarios tanto en la madre como en la leche materna. Uno de estos nutrientes es el calcio, por eso hoy vamos a hablar de él.
¿Por qué necesitamos consumir calcio los adultos?
El calcio forma parte de nuestros huesos y dientes, pero además de su función estructural, el calcio tiene otras funciones como regular la transmisión nerviosa y la contracción muscular y ayudan a mantener la presión sanguínea saludable.
Cuando la dieta no aporta suficiente calcio para llevar a cabo estas funciones, el organismo utiliza el calcio de los huesos, ya que nuestro esqueleto es una reserva de calcio. De esta manera, una incorrecta ingesta puede provocar desmineralización progresiva de los huesos.
En el embarazo, ¿es realmente el calcio tan importante?
Durante el embarazo, el calcio participa en la mineralización de los huesos del bebé, siendo su principal objetivo. Si su consumo no es suficiente, este déficit podrá afectar tanto al hijo como a la madre. El calcio destinado a las funciones de la madre es el primero que se vería comprometido y podría desencadenar en calambres e incluso preclamsia, un tipo de hipertensión que puede presentarse durante el embarazo.
Por otro lado, en el hijo una ingesta inadecuada de calcio podría influir negativamente en la calidad de los huesos, y también se ha relacionado con un bajo peso al nacer y presión arterial alta en los hijos en su etapa adulta.
¿Cuánto calcio se necesita durante el embarazo?
Para llevar a cabo el desarrollo del esqueleto del bebé, se calcula que se necesitan unos 300 mg de calcio durante el segundo y tercer trimestre. Para asegurar este aporte, el organismo de la madre puede movilizar sus propias reservas de calcio y además se optimiza todo el metabolismo del calcio para aprovechar al máximo el calcio que consume y eliminar el mínimo.
La dosis diaria recomendada es de 1.000 mg/día. Para cubrir estas necesidades de calcio se recomienda consumir 3 raciones de lácteos al día.
¿En qué alimentos se encuentra el calcio en mayor cantidad?
Los lácteos son la mejor fuente de calcio por la cantidad que aportan de este nutriente, pero también por otros que acompañan como las proteínas o la vitamina D que facilitan su aprovechamiento. Los más recomendados son la leche, los yogures y los quesos, pero para evitar la Listeriosis, se debe evitar la leche no pasteurizada (leche cruda) y los quesos frescos o de pasta blanda como el Brie, Camembert, tipo Burgos, Mozzarella y quesos azules – a no ser que en la etiqueta se especifique que están elaborados con leche pasteurizada.
Si bien es cierto que el calcio se puede encontrar en otros alimentos de origen vegetal, su biodisponibilidad es mejor, es decir, se aprovecha menos. En mujeres veganas es importante aumentar el consumo de alimentos como el brócoli, el repollo, las semillas de sésamo, almendras o los productos de soja.
El calcio es un nutriente esencial tanto para la madre como para el bebé y los lácteos son una fuente ideal para cubrir con los requerimientos de dicho nutriente.
Fuentes:
- Martínez García RM, Jiménez Ortega AI, Peral-Suárez Á, Bermejo LM, Rodríguez-Rodríguez E. Importancia de la nutrición durante el embarazo. Impacto en la composición de la leche materna. Nutr Hosp 2020;37(N.º Extra 2):38-42
- World Health Organization. (2016). Good maternal Nutrition. 100 p. http://www.euro.who.int/__data/assets/pdf_file/0008/313667/Good-maternal-nutrition-The-best-start-in-life.pdf?ua=1
- FESNAD, AECOSAN. En el embarazo y lactancia comer bien es el mejor “te quiero”[Internet]. 2015.
- Alimentación segura durante el embarazo [Internet]. 2014